Sự kiện game 12-2023: 10 nghìn người thất nghiệp!

• Sự kiện game 12-2023 – Thế là năm 2023 đã khép lại, tuy rằng nó đã mang đến một loạt những tựa game tuyệt vời như Baldur’s Gate 3, Tears of the Kingdom và Armored Core VI Fires of Rubicon, nó đồng thời cũng là một quãng thời gian vô cùng khó khăn đối với những ai làm việc trong ngành.
• Từ việc hơn 10 nghìn người bị thất nghiệp trong năm 2023 đến việc Activision Blizzard chào tạm biệt CEO của mình, tháng 12 cũng không thiếu gì các biến động so với các tháng trước đó.

1. 10.500 NGƯỜI ĐÃ MẤT VIỆC LÀM TRONG NĂM 2023

• Dựa theo thông tin đến từ trang videogamelayoffs.com, ngành game đã có khoảng 10.500 người phải mất việc làm trong năm 2023 (tính đến hết ngày 28/12/2023).
• Trong số đó, 5 công ty sa thải nhiều nhân viên nhất trong năm vừa qua gồm có: Unity (1.165 nhân viên), ByteDance (1.000 nhân viên), Embracer Group (964 nhân viên), Epic (830 nhân viên) và Amazon (715 nhân viên).
• Những hãng phải cắt giảm nguồn nhân lực của mình trong năm 2023 gồm có: Xbox Game Studios, Sony Interactive Entertainment, CD Projekt Red, Ubisoft, Riot Games, Blizzard, Crystal Dynamics, Electronic Arts, Take-Two, BioWare, Striking Distance, Team17, Frontier Developments, Telltale Games, Digital Extreme và Digital Bros.

Serkan Toto, một cố vấn trong ngành, đã chia sẻ với trang GamesIndustry.biz như sau:

• “Đối với mảng game, tầm quan trọng của hai chữ ‘hiệu quả’ đã tăng lên một cách đáng kể trong 18 tháng qua. Hiện nay, việc tiết kiệm chi phí và điều hành các tổ chức một cách nhỏ gọn hơn càng ngày càng trở nên cấp bách. Áp đè lực đè lên các vị CEO và họ buộc phải làm mọi thứ để xử lý khối chi phí lớn nhất trong công ty của mình: nhân viên. Đây chính là những gì chúng ta đã thấy trong năm 2023.
• Tất cả điều này đều diễn ra với cái tư tưởng là ‘nếu chúng ta không làm thì đối thủ sẽ đánh bại chúng ta về mặt hiệu quả làm việc’, và nó dẫn đến việc mọi người bị sa thải. Còn có một hiện tượng mà ở bất kỳ thời điểm nào, các CEO cũng cho rằng 15 đến 20% lượng nhân viên của mình là dư thừa.”

Liz Prince, người đứng đầu trung tâm tuyển dụng Amiqus, cũng chia sẻ vài điều như sau:

• “Mọi lĩnh vực đều phải bước qua chu kỳ mở rộng và thu nhỏ, và những gì mà chúng ta đang thấy có vẻ là một sự tái tổ chức hậu Covid-19.
• Như mọi người đã biết, thời kỳ đại dịch đã khiến cho ngành game đi lên một cách đáng kể và sự bùng nổ này đã dẫn đến việc các hãng game nhanh chóng mở rộng quy mô, thâu tóm các studio khác và có lẽ là đầu tư quá mức vào một số lĩnh vực nhất định. 
• Bây giờ, một số studio cần phải điều chỉnh lại. Tuy nhiên, một điều cần ghi nhớ chính là khi một vài studio đang đối mặt với khó khăn thì vẫn có nhiều studio khác đang tiếp tục phát triển.”

2. FREE RADICAL DESIGN ĐÓNG CỬA VĨNH VIỄN

• Vào tháng 11/2023, có nhiều bài báo cáo cho rằng Free Radical Design (hãng thực hiện dòng TimeSplitters) có thể sẽ bị đóng cửa trong tháng 12/2023.
• Đến hôm 11/12/2023, những lời đồn này được xác nhận là thật bởi vì khi truy cập vào trang web chính thức của hãng thì bởi dòng chữ sau sẽ xuất hiện:

“404 không tìm thấy công ty :-(”

• Không những vậy, nhiều nhân viên làm việc tại đây đã chia sẻ trên LinkedIn rằng toàn bộ 80 nhân viên làm việc tại đây đã bị sa thải.

3. VERSUS EVIL GIẢI THỂ NGAY TRƯỚC GIÁNG SINH

• Versus Evil, hãng phát hành những game indie đặc sắc như The Banner Saga và Pillars of Eternity, công bố ngừng hoạt động sau 10 năm trong ngành.
• Toàn thể nhân viên cũng bị sa thải chỉ vài ngày trước lễ Giáng Sinh – và chỉ 1 ngày sau khi Atari đầu tư 2 triệu đô Mỹ vào tinyBuild (công ty “mẹ” của Versus Evil).
• Trên trang Twitter chính thức của mình, hãng đã gửi gắm vài lời đến cộng đồng game thủ vì đã ở bên họ suốt cả một thập kỷ vừa qua.
• “Hôm nay là một ngày đáng buồn. Sau 10 năm tuyệt vời, Versus Evil giờ đây đang chuẩn bị phải đóng cửa. Chúng tôi rất yêu thích việc mang đến cho các bạn những tựa game indie hay nhất mà chúng tôi có thể tìm và chia sẻ thật nhiều kỷ niệm vui vẻ cùng với các bạn, cộng đồng tuyệt vời của chúng tôi!

Từ tận đáy lòng của từng người chúng tôi, CẢM ƠN CÁC BẠN vì mọi thứ!”

4. FNTASTIC GIẢI THỂ, THE DAY BEFORE CÔNG BỐ ĐÓNG MÁY CHỦ

• Fntastic đã công bố trên Twitter rằng hãng sẽ chính thức đóng cửa sau màn thất bại về mặt tài chính của tựa game The Day Before.
• “Hôm nay, chúng tôi thông báo đóng cửa Fntastic. Thật không may là The Day Before đã thất bại về mặt tài chính, và chúng tôi không có đủ vốn để tiếp tục hỗ trợ tựa game. Tất cả thu nhập mà chúng tôi nhận được đang được dùng để trả nợ cho những đối tác của chúng tôi.
• Chúng tôi đã đầu tư toàn bộ sự nhiệt huyết, tài nguyên, và nguồn nhân lực vào quá trình phát triển của The Day Before, game lớn đầu tiên của chúng tôi. Chúng tôi rất muốn tung ra thêm nhiều bản vá mới để hé lộ toàn bộ tiềm năng của trò chơi, nhưng đáng buồn là chúng tôi lại không có đủ vốn để tiếp tục.”

5. INSOMNIAC GAMES BỊ LỘ 1,67 TERABYTE DỮ LIỆU

• Vào cuối tháng 12, nhóm hacker Rhysida đã đe dọa là sẽ tung tất cả dữ liệu của Insomniac Games lên mạng nếu như Sony (công ty “mẹ” của hãng) không bỏ tiền ra để mua lại chúng.
• Sau đó, nhóm tin tặc này đã đăng một tấm hình để chứng minh là họ thật sự sở hữu những thông tin “nhạy cảm” của Insomniac – trong đó có dự án Marvel’s Wolverine.
• Sau khi làm điều này, họ đưa tất cả thông tin bị đánh cắp đi bán đấu giá với mức bắt đầu là 50 Bitcoin (tức tương đương 2 triệu USD). Đồng thời, họ còn nói là sẽ đưa những thông tin này lên mạng trong vòng 7 ngày nếu Sony vẫn chưa chịu trả tiền.

Đến nay, có vẻ như Rhysida đã biến lời hăm dọa của mình thành hiện thực bằng cách làm “rò rỉ” hơn 1,3 triệu dữ liệu (tức tương đương với 1,67 Terabyte) trên Darknet.

• Tầm 98% số dữ liệu bị đánh cắp đã bị tung lên mạng. Rhysida cũng bật mí là chỉ những dữ liệu không ai mua mới bị lộ, ám chỉ rằng đã có người mua 2% còn lại.
• Ngay lập tức sau khi điều này xảy ra, hàng loạt cá nhân trên cộng đồng mạng đã tải mọi thứ xuống và bắt đầu phân tích từng ngóc ngách kho dữ liệu của Insomniac. Trong đó, họ đã tìm thấy hàng loạt tài liệu về các dự án tương lai của hãng, một hợp đồng phát hành với Marvel để làm thêm nhiều game trong tương lai, tài liệu nhân sự nội bộ,…
• Về phía các dự án tương lai, dân mạng đã tìm thấy lịch phát hành game trải dài đến tận 10 năm của Insomniac Games.
• Ngoài ra, lời đe dọa từ tuần trước của Rhysida còn để lộ là họ nắm giữ các bản quét hộ chiếu (Passport) của nhân viên, một tài liệu cá nhân liên quan đến Yuri Lowenthal (diễn viên lồng tiếng của Spider-Man), email nội bộ, tài liệu bảo mật,…
• Hiện tại, các trang báo như VGC đã cố gắng liên lạc với Insomniac Games và Sony để biết thêm chi tiết vẫn chưa nhận được phản hồi.

6. GRAND THEFT AUTO V BỊ LỘ MÃ NGUỒN

• Sau lần “rò rỉ” thông tin từ năm 2022, có vẻ Rockstar Games vẫn phải tiếp tục chịu khổ bởi vì toàn bộ mã nguồn cho Grand Theft Auto V đã bị lộ.
• Không chỉ vậy, mã nguồn cho một loạt dự án khác của hãng cũng đã bất ngờ bị “rò rỉ” như Red Dead Redemption 1, Bully 2 (hậu bản bị hủy của Bully), Agent (một tựa game gián điệp độc quyền cho PS3 bị hủy từ năm 2011) cùng với một số dòng mã Python cho Grand Theft Auto 6.
• Mặc dù mã nguồn cho tựa game trước đó đã được chia sẻ âm thầm trên mạng theo từng mảnh nhỏ, đây chính là lần đầu tiên mọi thứ bị lộ.
• Đặc biệt, một điều vô cùng thú vị mà cộng đồng mạng đã khám phá ra chính là mã nguồn của Grand Theft Auto V cho thấy tựa game vốn được lên kế hoạch để ra mắt một DLC cốt truyện xoay quanh Trevor sau khi anh ta trở thành một điệp viên.
• Không chỉ vậy, theo thông tin từ bài viết của Rockstar Games từ 10 năm về trước, hãng còn có dự định thực hiện ít nhất 3 DLC cho Grand Theft Auto V xoay quanh từng nhân vật trong phần chơi đơn là Michael, Franklin và Trevor. 
• Tuy nhiên, sau sự thành công của GTA Online, hãng đã quyết định hủy mọi kế hoạch liên quan đến chế độ cốt truyện và dồn hết sự tập trung vào phần chơi mạng.

Có lẽ thứ mà không ai ngờ sẽ có mặt trong đợt “rò rỉ” này chính là việc Agent, một tựa game bị hủy của Rockstar từ hơn 10 năm trước, bị lộ bản đồ.

• Về phía Grand Theft Auto 6, trò chơi cũng bị lộ vài dòng mã Python nhưng đáng tiếc là nó lại không đủ để cho chúng ta một cái nhìn sâu hơn về tựa game. Những dòng mã bị lộ chỉ cho chúng ta thấy tên của 2 nhân vật chính là Lucia và Jason được nhắc đến bởi hệ thống.

7. ACTIVISION BLIZZARD TRẢ 56 TRIỆU USD ĐỂ GIẢI QUYẾT VỤ KIỆN VỚI BỘ DÂN QUYỀN

• Được báo cáo bởi VentureBeat, Activision Blizzard đã thỏa thuận với Bộ Dân Quyền (Civil Rights Department) của California để giải quyết vụ kiện từ năm 2021 – tức gồm có những lời cáo buộc liên quan đến hành vi trả lương bất bình đẳng cũng như thăng chức cho nhân viên dựa theo giới tính của họ.
• Hãng sẽ phải bồi thường đến tận 46,7 triệu USD cho những nhân viên nữ mà cho rằng họ không được trả lương công bằng trong suốt quãng thời gian làm việc từ 2015 đến 2020, và 9,125 triệu USD còn lại sẽ được dùng để trả phí cho luật sư.
• Theo các điều khoản từ thỏa thuận mà Bộ Dân Quyền đưa ra (tức vẫn phải chờ sự đồng ý của tòa án) hãng sẽ phải thực hiện các bước bổ sung nhằm đảm bảo việc trả lương và hình thức thăng chức sẽ công bằng cho mọi nhân viên trong tương lai.

8. BOBBY KOTICK CHÍNH THỨC RỜI KHỎI ACTIVISION BLIZZARD

• Bobby Kotick, CEO của Activision Blizzard trong suốt 32 năm vừa qua, đã chính thức rời khỏi công ty vào hôm 29/12/2023.
• Trong đoạn email được gửi đến toàn thể nhân viên, Kotick đã kể về quãng thời gian điều hành công ty. Kotick đã giám sát hoạt động của Activision Blizzard được hơn một nửa “vòng đời” của hãng, trở thành CEO chỉ 12 năm sau khi công ty được thành lập vào năm 1979. 

9. TENCENT VÀ NETEASE MẤT GẦN 80 TỶ USD GIÁ TRỊ THỊ TRƯỜNG

• Theo những quy định mới được đưa ra bởi Tổng Cục Tin tức và Xuất bản của Trung Quốc, trang Reuters cho biết những hãng làm game “online” sẽ không còn được phép thưởng cho người chơi khi họ đăng nhập hàng ngày hoặc khi họ nạp tiền lần đầu hay liên tiếp nhiều lần.
• Những hãng game tại Trung Quốc cũng sẽ phải giới hạn lượng tiền mà người chơi của họ có thể nạp vào ví điện tử trong game.
• Mặc dù các quy định này vẫn có khả năng thay đổi trước khi chính thức được áp dụng, sự tồn tại của nó cũng đã đủ làm cổ đông của 2 công ty game đứng Trung Quốc phải hoảng sợ.
• Cổ phiếu của Tencent, công ty game lớn nhất trên toàn thế giới, có thời điểm đã giảm xuống 16% và cổ phiếu của NetEase đã giảm 25%.

10. PLAYSTATION 5 BÁN ĐƯỢC TỔNG CỘNG 50 TRIỆU MÁY

• Sony Interactive Entertainment (SIE) cho biết hãng đã bán được tổng cộng 50 triệu máy PlayStation 5 trên toàn thế giới. Hãng đã cán mốc doanh số này vào ngày 09/12/2023, tức chỉ hơn 3 năm kể từ khi PS5 bắt đầu được đưa vào thị trường.
• Theo báo cáo từ Financial Times, PS4 đã bán được 50 triệu máy trong vòng 160 tuần – tức vẫn nhanh hơn PS5 1 tuần. Tuy nhiên, một điều cần ghi nhớ chính là hệ máy đời trước của Sony không gặp phải những vấn đề liên quan đến chuỗi cung ứng mà đại dịch Covid-19 đã gây ra.

Jim Ryan, CEO của Sony Interactive Entertainment, cũng có vài lời để nói về thành tích này của PS5.

• “Đạt được cột mốc doanh số này cho PS5 chính là minh chứng cho sự ủng hộ không ngừng nghỉ từ cộng đồng PlayStation trên toàn cầu, cũng như cho niềm đam mê của họ cho những trải nghiệm tuyệt vời được tạo ra bởi các nhà phát triển tài năng từ PlayStation Studios và các đối tác của chúng tôi.
• Chúng tôi rất biết ơn tất cả những người chơi đã tham gia cuộc hành trình của hệ máy PS5 cho đến nay, và chúng tôi cảm thấy vô cùng vui mừng vì đây chính là kỳ nghỉ lễ đầu tiên kể từ khi ra mắt mà chúng tôi có đầy đủ lượng PS5 – nên bất kỳ ai muốn sở hữu một máy sẽ có thể mua nó.”
• Theo thông tin từ trang Ampere Analysis, trong năm 2023, PlayStation 5 đã bán chạy hơn Xbox Series X/S khoảng gấp 3 lần, với doanh số của PS5 nằm ở mức 22.5 triệu máy còn Xbox Series X/S dừng lại ở 7.6 triệu máy.
• Sony giờ đang nhắm đến việc bán 25 triệu máy PlayStation 5 trong năm tài chính hiện tại (tức sẽ kết thúc vào tháng 03/2024). Nếu thành công, hãng sẽ phá vỡ kỷ lục được đặt ra bởi PS1 khi nó đạt doanh số là 22.6 triệu trong vòng 12 tháng.

Như vậy chúng ta vừa điểm qua 10 sự kiện game 12-2023 đáng chú ý nhất của tháng qua.